os, un ingénieur russe travaille depuis plusieurs mois sur un projet de fusée qui pourrait le propulser jusqu'à Mars. Au centre de recherche à Moscou, on reçoit un mystérieux signal : " Anta… Odeli… Uta… ". Sans aucun doute, il s'agit d'un message venu de la planète rouge.

En Russie, le socialisme se construit péniblement dans un pays où règne encore misère et pauvreté... alors que Los se prend à rêver de jours meilleurs et pourquoi pas sur la planète rouge! D'autant qu'Aelita, la belle princesse martienne, à qui on a fait découvrir une invention capable d'observer les terriens, s'est éprise de cet ingénieur fascinant.

Revenu aux côtés de sa femme qui travaille à la distribution de produits aux plus nécessiteux, Los découvre qu'un individu louche s'est installé dans son immeuble.
Cet ancien partisan de l'ancien régime lui fait l'affront de faire la cour à sa femme qui n'est pas insensible au charme hâbleur du voisin.

Dans une crise de jalousie, Los tue sa femme et n'a plus qu'une seule issue : s'enfuir de la Terre à bord de son vaisseau spatial.

Aux côtés d'un héros de l'armée rouge en mal de médailles et d'un policier à sa poursuite, il s'envole pour Mars...