Les envahisseurs de la planète rouge (Invaders from Mars), 1953, William Cameron Menzies, Etats-Unis. Couleur.
Réalisateur : William Cameron Menzies. Durée : 1h18. Cinécolor.
Production et Distribution : Twentieth Century Fox.
Producteur : Edward L.Alperson Jr.
Directeur de la photographie : John Seitz.
Effets spéciaux : Jack Cosgrove, Jack Rabin, Howard Lydecker, Irving Block.
Scénario : Richard Blake.
Musique : Raoul Kraushaar.
Interprètes : Helena Carter (la psychologue), Arthur Franz (l'astronome), Jimmy Hunt (David), Leif Erickson (le père), Hillary Brooke (la mère), Moris Ankrum, Bert Freed.

Le film est inédit dans les salles françaises. Il est sorti en vidéo sous le titre "Les envahisseurs de la planète rouge" et a été diffusé sur Canal + en Décembre 1999.

avid est un jeune garçon passionné d'astronomie. Au cours de ses observations, il découvre que des extra-terrestres ont atterris tout près de chez lui et qu'ils ont pour objectif d'envahir la Terre.

Ces envahisseurs martiens contrôlent l'esprit humain au moyen d'un implant situé dans le cou de leurs victimes. Les parents du petit deviennent bien vite les esclaves soumis des martiens et David parvient difficilement à convaincre les autorités de l'existence de l'invasion, avec l'aide d'un astronome et d'une psychologue.

L'armée entoure d'un périmètre de sécurité le repaire des hommes verts situé dans une grotte, près de la maison de David, puis parvient à détruire la soucoupe volante. C'est alors que le garçon se réveille en sursaut... ce n'était qu'un cauchemar? Il se penche vers la fenêtre et observe l'atterrissage d'une soucoupe volante verdâtre...

A propos du film...

Curieux film : ce n'est pas si souvent que l'on voit une invasion décrite avec les yeux d'un enfant ! Issu de la peur paranoïaque des soucoupes volante durant les années cinquante, le film est construit comme une pièce en quatre actes : l'enfant essaie d'avertir la population sans réussir véritablement à y parvenir, dans le style des "Envahisseurs", où David Vincent serait un garçon de 12 ans. Ensuite, une longue explication sur les possibilités de vie extra-terrestre, de manière didactique (photos, maquettes d'ovnis), permet d'affirmer la réalité des soucoupes volantes; puis l'armée et les autorités convaincues se mettent en place autour de l'ovni, et enfin rencontre avec les méchants hommes verts.

Cette mise en place scénaristique n'est pas sans rappeler de nombreux films comme le récent et parodique "Mars Attacks!" de Tim Burton.

La fin impose un rythme nouveau au film, porté par une angoissante partition musicale, répétitive et lancinante d'une grande importance. La réalité se mue peu à peu en rêve dans une longue séquence où l'enfant court en se remémorant toutes les scènes principales du film, baignées dans des couleurs rouges et vertes.

On trouvera le traitement de ces "Envahisseurs", un peu simpliste et un rien désuet, mais c'est justement la naïveté des décors, l'aspect "kitsch" et ses martiens en moumoutes vertes qui en font tout le charme. Un film culte quoi!

Zoom avant

Ce fut l'un des premiers films sur l'invasion d'extra-terrestres à être réalisé en couleurs.
Destiné à l'origine au procédé en relief, l'idée fut abandonnée juste avant le début du tournage. Certaines copies du film évacuent du scénario l'idée que toute l'histoire n'était qu'un rêve issu de l'imagination du jeune héros. Tobe Hooper a réalisé un remake en 1986 "L'invasion vient de Mars" : le jeune garçon du premier film devenu adulte y faisait une apparition remarquée, déclarant alors qu'il se trouvait dans la soucoupe des extraterrestres : "Cela faisait quarante ans que je n'avais pas remis les pieds ici!"

Deux gags involontaires : les extra-terrestres "kidnappent" les humains par des trous dans le sable où ces derniers sont littéralement happés. L'image qui montre le trou dans le sable se refermant est exactement la même quelque soit l'endroit de la disparition !!
Les extra-terrestres sont revêtus de combinaison en fourrure verte, de dos on peut même apercevoir la fermeture zippée de leurs habits !!

Le réalisateur

Avant d'être réalisateur, William Cameron Menzies (1896-1957) était l'un des plus brillants décorateurs du septième art puisqu'il reçut le premier oscar dans la catégorie "Meilleur décorateur" pour son travail sur "Tempest" (1928). Il a été également décorateur dans le très célèbre "Autant en emporte le vent" (1939) où il dirigea même un dixième du métrage total dont le célèbre incendie d'Atlanta.

Devenu réalisateur, il s'attacha particulièrement à l'aspect visuel de ses films qui y tiennent une place prépondérante. Ce sont les décors arts déco de "La vie future" en 1936 ou une colline étrange et poétique dans "Les envahisseurs de la planète rouge"...

Il a également réalisé "Chandu le magicien" en collaboration avec Marcel Varmel, histoire de savant fou dans la tradition du serial (films à épisodes)...

Les acteurs

Le film en DVD ou Vidéo

La cassette video du film n'a pas encore été rééditée. Souhaitons que cela se fasse sans tarder...

Autour de "Invaders from Mars"