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PLANETE INTERDITE
(FORBIDDEN PLANET)
(1956)

Planète interdite (Forbidden Planet), 1956, Fred McLeod Wilcox, Etats-Unis, Couleurs (Eastmancolor), Son : 4-pistes Stereo/Mono/Perspecta Stereo.
Réalisateur : Fred McLeod Wilcox. Assistant réalisateur : George Rhein.Durée : 1h38.
Sociétés de production : Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).
Distributeur : Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).
Producteur : Nicholas Nayfack.
Scénario : Cyril Hume d'après une histoire d' Irving Block et Allen Adler inspirée de La Tempête de William Shakespeare.
Directeur de la photographie : George J. Folsey.Montage : Ferris Webster.
Casting : .
Décorateur de production : Irving Block et Mentor Huebner. Décorateur de plateau : Hugh Hunt et Edwin B. Willis.
Direction artistique : Cedric Gibbons et Arthur Lonergan.
Maquillages : Sydney Guilaroff et William Tuttle. Costumes : Walter Plunkett (costumes masculins) et Helen Rose (costumes d'Anne Francis).
Effets spéciaux : Robert Kinoshita (créateur de Robby, le robot), Joe Alves, Howard Fisher, Henri Hillinck (peintres de décors), A. Arnold Gillespie, Joshua Meador, Warren Newcombe, Irving G. Ries (effets spéciaux).
Musique : Bebe et Louis Barron (sons électroniques).
Interprètes : Walter Pidgeon (Dr. Edward Morbius), Anne Francis (Altaira Morbius), Leslie Nielsen (Commandant John J. Adams), Warren Stevens (Lt. 'Doc' Ostrow), Jack Kelly (Lt. Jerry Farman), Richard Anderson (CIngénieur Quinn), Earl Holliman (James Dirocco, le cuisinier), Robby the Robot (lui-même), George Wallace (Bosun), Robert Dix (Grey), Jimmy Thompson (Youngerford), James Drury (Joe Strong), Harry Harvey Jr. (Randall), Roger McGee (Lindstrom), Peter Miller (Moran)...
Date de sortie américaine : 15 Mars 1956.

 L'histoire

la fin du 21ème siècle, les hommes ont conquis la Lune, puis bon nombre de planètes. Ce bond dans l'espace est dû à la découverte de l'énergie quanto-gravitique, qui a ainsi ouvert la route des étoiles...

En 2257, le croiseur spatial C-57-D du commandant Adams se pose sur la planète Altaïr 4, pour secourir le Bellérophon, un vaisseau d'exploration, dont l'équipage n'a plus donné signe de vie depuis vingt ans.

A l'approche de la planète, le commandant Adams décide de passer outre aux avertissement d'une voix mystérieuse et atterrit. Un étonnant et inquiétant robot survient qui le conduit avec deux de ses officiers, à l'extraordinaire demeure du professeur Morbius. Celui-ci leur apprend que tous les membres de l'expédition sont morts horriblement, tués par un monstre invisible qui n'a épargné que lui et sa fille, la jolie Altaïra. Et il les incite de nouveau à quitter la planète interdite...


 A propos

Planète interdite reste cinquante ans après sa sortie l'un des chefs d'oeuvre de la science-fiction. Il se distingue des productions de la décennie des fifties par son esthétisme particulièrement cohérent et le soin apporté à tous les décors du film et aux nombreuses peintures sur verre (mate paintings grandioses).

La beauté du Cinémascope utilisé participe beaucoup à cet enchantement visuel de tous les plans : la découverte de la planète avec ses ciels verts éclairée par deux soleils, les intérieurs de la soucoupe volante terrienne, le complexe souterrain de la civilisation des Krells sont encore aujourd'hui superbement réussis et peuvent être comparables à l'esthétisme de SFX actuels.

Même si certains dialogues, une intrigue amoureuse un peu niaise et des personnage stéréotypés peuvent sembler décalés, d'autres ressources du film comblent ces défauts inhérents au temps. D'abord le personnage de Robby, le robot, qui lui vaudra de nombreuses autres apparitions au vu du succès d'estime de ce film et ensuite dans l'ambition propos du scénario qui est une transposition S-F de "La tempête" de Shakespeare. Dans la pièce de l'auteur anglais, un vaisseau s'échoue sur une île habitée par Prospero et sa fille Miranda, qui n'a jamais vu d'homme, autre que son père, de sa vie. Ils sont assistés de Ariel, un serviteur acquis à leur cause.

Le monstre invisible, responsable de la disparition de plusieurs membres du vaisseau, matérialise en fait les pensées refoulées des Krells, à l'origine de leur disparition mais on peut y voir également la volonté d'un père de refouler l'idée d'abandonner sa fille. Cette ambitieuse approche de thêmes dramaturgiques vaut au film tout le statut qu'il possède encore aujourd'hui. Un film S-F permettant une lecture à plusieurs niveaux, chose rare depuis le Metroplois de Lang en 1926, et divers essais plus ou moins réussis dans les années 50. Même si le propos reste assez puritain, les thêmes du dévellopement d'une créature par la pensée (repris dans les Chroniques Martiennes de Bradbury), des risques inhérents à produire trop rapidement la technologie par rapport au comportement humain, ou encore le thème du confrontement de civilisations sont traités de manière habile.

Par la qualité de ses effets spéciaux et son propos beaucoup plus adulte et ambitieux que les autres productions de l'époque, Planète interdite est un des films majeurs de la science-fiction au cinéma. Il en a tracé la voie jusqu'à la fin des années soixante et la sortie de 2001, l'odyssée de l'espace de Stanley Kubrick.

Voix-off d'intro du film :
"Au cour de la dernière décade du 21ème siècle, des hommes et des femmes à bord de vaisseaux-fusées se posèrent sur la lune. En 2200 après Jésus-Christ les humains avaient atteint les autres planètes de notre système solaire. Presque à la même époque eut lieu la découverte de l'hyper-énergie grâce à laquelle la vitesse de la lumière fut d'abord égalée, et ensuite largement dépassée. C'est ainsi que l'humanité entreprit enfin la conquête et la colonisation de l'espace interplanètaire."

Extrait des dialogues de Robby le robot :
«Si vous ne parlez pas anglais, je suis à votre disposition avec 187 autres langues, leurs divers dialectes et idiomes»

Extrait de "La tempête" de Shakespeare
O, merveille !
Combien de belles créatures vois-je ici réunies !
Que l'humanité est admirable !
O splendide Nouveau Monde
Qui compte de pareils habitants !

Shakespeare, La Tempête, acte V, Scène 1
Zoom avant

 Un monde sonore

Planète interdite est le premier film dont la musique a entièrement été réalisée avec des instruments électroniques.
Louis Barron et Bebe Barron ont traité la bande originale du film en tonalités musicales électroniques en seulement trois mois, le temps donné par Dore Schary, alors à la tête de la MGM. Il a autorisé le studio à leur envoyer une première version du film à Noël 1955, puis la version couleur en Eastmancolor au début de l'année 1956, soit une semaine plus tard, avec beaucoup de séquences d'effets visuelles manquantes mais chronométrées par le monteur Ferris Webster.

Durant le premier trimestre 1956, ils ont travaillé sur la musique du film dans leur studio de Greenwich Village alors que le film était en post-production dans la ville de Culver City. La bande son a été livrée à la MGM le 1 avril, 1956, et le film a été présenté en avant-première peu de temps après. Une association de musiciens s'est opposé à cette bande originale peu commune et la mention " compositeurs " a dû être supprimée pour être remplacée par le terme " sonorités électroniques ". La musique apporte un atout indéniable à l'ensemble du film. Les deux compositeurs Bebe et Louis Barron ont été découvert par Dore Schary, un producteur, dans un night-club de Greenwich Village, à New-York, et ils ont été immédiatement engagés.

 Anecdotes

Le modèle de soucoupe volante terrienne servant de vaisseau spatiale du film a été choisi par les accessoiristes de la MGM. Il fut ensuite dans de nombreuses autres productions de la compagnie, comme dans un épisode de "The Twilight Zone" (La quatrième dimension). Robby le robot et son transporteur motorisé peuvent être également aperçus dans un autre épisode de cette série.

 Robby, le robot

Robby est une coque d'une hauteur de 2m29 et d'un poids 45 kg qui permet à un acteur de jouer le rôle d'un robot, même si le mystère concernant la présence ou non d'un homme pour l'animer fut un temps entretenu.

Sa conception est attribuée à Robert Kinoshita et aurait coûté plus de 125000 dollars de l'époque en 1955. Pour le construire, il a fallu utiliser environ 800 m de câble électrique notamment pour alimenter tous les instruments factices contenus dans le tête de verre de Robby.

Il utilise l'«isotope 217» comme carburant, s'exprime dans de nombreuses langues, peut soulever des poids formidables et peut tout synthétise tout, tout aussi bien des pierres précieuses que des bouteilles de whisky. Il effectue des tâches domestiques telles que la cuisine et le nettoyage et surtout est programmé pour ne jamais porter préjudice à un être humain : une démonstration par l'exemple des trois lois de la robotique d'Asimov est donnée dans le film.

Lors de la sortie de Planète interdite en France, Robby eut même l'honneur de remonter les Champs-Élysées et d'être interviewer à la télévision par France Roche. Il faut dire qu'après Planète interdite, Robby plut tellement au public qu’il passa l'année suivante du rôle de personnage secondaire à celui de personnage principal, dans le rôle du compagnon de jeu d’un petit garçon dans Le Cerveau infernal(1957).

Il sera vu dans de nombreuses séries télé ou films comme le Gremlins de Joe Dante en 1984. Ce même réalisateur lui fera un autre hommage clin d'oeil dans Les Looney Tunes passent à l'action (2004), dans de la séquence de la Zone 52.

Filmographie de Robby : Planète interdite (Fobidden planet) : Robby le robot (1956), Le Cerveau infernal (The Invisible Boy) : Robby (1957), Uchu Kaisoku-sen : un jouet (1961), One of Our Spies Is Missing : sa tête est visible (1966), un épisode TV de Columbo ("Au-delà de la folie" (Mind Over Mayhem) : MM7 (1974), Hollywood Boulevard : Robby (1976), Likely Stories, Vol. 3 à la télé : Maid (1983), Gremlins : Robot (1984), Objectif terrienne (Earth Girls Are Easy) : Robot (1988) et Les Looney Tunes passent à l'action (Looney Tunes: Back in Action) : Robert le Robot (en 2003).


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Photos - Sites officiels

Sites :
 Robby le robot
Le site en anglais de Fred Barton consacré à cet icône de la S-F : Robby le robot. Photos et vidéos de ses différentes apparitions à la télévision et au cinéma.

 A tribute to Robby the robot
Autre site en anglais. La genèse de la construction, de nombreuses photos de ses différentes réutilisations dans des séries télé comme La Quatrième dimension ("Oncle Simon") ou Perdus dans l'espace ("La guerre des robots").


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