olaris est une planète découverte il y a 200 ans. Diverses expéditions de recherche ont tenté de comprendre les mécanismes de la planète et sa faculté à modifier son évolution autour des deux soleils du système auquel elle appartient.

La planète est constituée en un vaste océan qui est nimbé de mystères : un astronaute qui s'en était approché a observé d'étranges apparitions. Depuis plusieurs décennies, la solaristique, science qui traite de l'observation de Solaris, veut en percer les mystères. Deux courants s'opposent : certains scientifiques, persuadés que l'océan est une entité intelligente veulent entrer en contact avec lui, d'autres, prônent la manière forte, seule manière à leurs yeux de rentrer en contact.

Finalement, le psychologue Kris Kelvin, débarque sur la station orbitale terrienne de Solaris, après la mort mystérieuse d'un chercheur. A l'intérieur du satellite de recherche, l'ambiance est étrange : l'Océan de Solaris créé des êtres de chair et de sang, issus des souvenirs des habitants de la station. En plein sommeil, Klein découvre dans sa chambre, la femme qu'il a aimé plusieurs années auparavant et qui s'était suicidé, après leur rupture. Commençe alors pour lui un chemin de doute, d'angoisse, et de folie.

Communication du troisième type

Solaris est gouverné par deux incompréhensions. L'être humain est non seulement incapable de comprendre l'univers, mais il est également incapable de se comprendre lui-même, d'analyser posément ses émotions. A partir du matériau original, le roman de Stanislas Lem, Tarkovsky explore ces deux thèmes et les développe. Nous suivons la vision et les luttes internes de Kris Kelvin, bercé entre le désir de reconstruire un amour perdu avec la femme qu'il a aimé et qui s'est suicidé et la répulsion de cette résurrection impossible. Peu à peu, il perçoit le désir de communication de l'entité intelligente qui gouverne la planète Solaris, capable de modifier imperceptiblement la révolution de la planète autour de ses deux astres solaires.

Solaris est également le récit de la rencontre extra-terrestre la plus énigmatique de toute l'histoire du cinéma de science-fiction : ici pas de communication préétablie comme dans " E.T. " qui téléphone maison. Le dialogue est beaucoup plus subtil, lent et difficile à établir, véritable torture pour l'esprit de Klein.

La lenteur du récit, le découpage en deux parties bien distinctes Terre/Solaris, l'absence totale de sensationnalisme (on ne voit que la surface de Solaris), les "apparitions" des autres protagonistes à peine suggérées (visibles l'espace de quelques secondes), la concentration de l'action sur un seul personnage (le dilemme de Kelvin science-réalisme/amour-nostalgie) et l'antagonisme des scènes sur Terre et sur la station orbitale participent à l'ambiance incomparable du film. On a longtemps voulu en faire un 2001, l'odyssée de l'espace, version russe, rendons une fois pour toute hommage à l'œuvre de Tarkovsky. Une ode à la communication, la première rencontre extra-terrestre "adulte" de la science-fiction.

Tarkovsky, l'icône russe du cinéma

Le réalisateur soviétique le plus célèbre depuis Sergei M. Eisenstein est le fils du poète Arseniy Tarkovsky. Il a étudié la musique et l'arabe à Moscou avant de s'inscrire à l'école de cinéma soviétique VGIK. Rapidement, il attire l'attention de la critique internationale avec Ivanovo detstvo (1962), qui a gagné le premier prix à la Mostra de Venise. De grandes espérances sont associées à son prochain film, Andreï Roublev en 1969. Malheureusement, ce dernier est interdit par les autorités soviétiques jusqu'en 1971.

Le film est projeté au Festival de Cannes en 1969, le dernier jour du Festival et à quatre heures du matin (!) bénéficiant ainsi d'une publicité très limitée décidée par les distributeurs russes. Il empoche néanmoins un prix, ce qui lui permettra au moins d'être diffusé à l'étranger.

Solaris (1972), a eu une carrière plus facile, acclamé par beaucoup de critiques aux Etats-Unis et en Europe et considéré -à tort- comme la réponse soviétique à 2001, L'odyssée de l'espace de Kubrick, comparaison désavouée par Tarkovsky à plusieurs reprises. En 1975, il rencontre encore l'échec officiel des autorités russes avec Zerkalo (1975), une film dense, quasi autobiographique, contenant beaucoup d'innovations dans la forme cinématographique -trop diront certains. Stalker en 1979 faillit mourir dans l'œuf : un incendie détruit la première version du film juste après le montage, nécessitant un second travail pour le réalisateur quelques semaines avant sa sortie en salles. Après Nostalgia en 1983 et Le Voyage en Italie, Tarkovsky passe définitivement à l'Ouest, quittant sa Russie natale. Son dernier film, Le sacrifice (1986) a été filmé en Suède avec beaucoup de collaborateurs de Ingmar Bergman. Il a remporté quatre prix à la Fête de Film de Cannes. Andreï Tarkovsky est mort d'un cancer à en fin de cette même année.

Filmographie :
Ubijtsi, The Killers (titre anglais), 1958.
Kontsentrat, Extract (titre anglais), 1958.
Segodnya uvolneniya ne budet, There Will Be No Leave Today (titre anglais littéral), 1959.
Katok i skripka, The Steamroller and the Violin (titre anglais), 1960.
Ivanovo detstvo, Mon Nom est Ivan, 1962.
Andreï Roublev, 1969.
Solyaris, Solaris, 1972.
Zerkalo, le Miroir, 1975.
Stalker, 1979.
Tempo di viaggio, 1983.
Nostalghia, Nostalgia, 1983.
Offret, Le sacrifice, 1986.