Space Cowboys (id.), 2000, Clint Eastwood, Etats-Unis. Noir et Blanc et Couleur par Technicolor.
Réalisateur : Clint Eastwood .Durée : 2h08.
Productions : Clipsal Films, Mad Chance, The Malpaso Company, Village Roadshow Productions.
Distribution : Warner Bros.
Producteurs : Clint Eastwood et Andrew Lazar.
Producteur exécutif : Tom Rooker.
Directeur de la photographie : Jack N. Green.
Montage : Joel Cox.
Distribution des rôles : Phyllis Huffman.
Création des décors : Henry Bumstead.
Création des costumes : Deborah Hopper.
Maquillage : Allan A. Apone, Carol A. O'Connell.
Assistant réalisateur : Melissa Cummins Lorenz, Robert Lorenz.
Son : Ken Fischer .
Décorateur de plateau : Richard C. Goddard.
Direction artistique : Jack G. Taylor Jr..
Effets spéciaux (sociétés) : Industrial Light & Magic (ILM).
Scénario : Ken Kaufman et Howard Klausner.
Musique : Lennie Niehaus.
Interprètes : Clint Eastwood (Dr. Frank Corvin), Tommy Lee Jones (William "Hawk" Hawkins), Donald Sutherland (Jerry O'Neill), James Garner (Tank Sullivan), James Cromwell (Bob Gerson), William Devane (Eugene Davis), Marcia Gay Harden (Sara Holland), Loren Dean (Ethan Glance ), Courtney B. Vance (Roger Hines), Barbara Babcock (Mrs. Corvin), Aleksandr Kuznetsov (l'ingénieur russe)...

Etats-Unis, 1958. Le pays est en pleine course vers les étoiles contre les russes. Frank Corvin, William Hawkins , Tank Sullivan et Jerry O'Neill vont devenir les premiers hommes en apesanteur dans l'espace. Ils forment la mission Daedalus et tous les espoirs sont d'un pays sont entre leurs mains.

Ses quatre hommes expérimentent les nouveaux engins spatiaux. Frank et Hawk sont de bons vieux amis qui essaient sans arrêt de se surpasser l'un l'autre. Après plusieurs manœuvres dangereuses et atterrissages en catastrophe, l'équipe Daedalus est sévèrement réprimandée par l'officier en chef, Bob Gerson. Ce dernier leur apprend que malgré tous leurs vaillants efforts, l'équipe est officiellement démantelée pour laisser la place à une nouvelle entité, la Nasa.
Contre toute attente, laissant nos quatre hommes sur la terre ferme!

Quarante années plus tard, les astronautes de la mission avortée Daedalus coulent une paisible retraite jusqu'au moment où le vieux satellite russe Ikon hors d'usage menace de quitter son orbite et de foncer vers les zones terrestres habitées. Son système de guidage d'un autre âge défaille. L'inconvénient, c'est que plus personne à la NASA ne connait le fonctionnement de ce système qui équipait les premiers Skylab.

Il ne reste plus qu'une seule alternative pour Gerson, devenu l'un des patrons de la NASA : contacter Corbin, le concepteur du système de guidage! La rencontre tourne au bras de fer : pour Corbin, rempiler d'accord mais pas sans tous les hommes de la mission Daedalus...

A propos du film...

Harry dans l'espace

Clint Eastwood résume ainsi Space Cowboys : "C'est la résurrection de quatre personnages pris pour de vieux schnocks. Ils ont l'opportunité inespérée d'obtenir une seconde chance à l'automne de leur vie. Une occasion unique de faire leurs preuves, d'obtenir leur revanche, quarante ans plus tard, alors qu'ils s'étaient résignés. Le tout sur fond d'aventures et de suspense. Ce n'est pas un thème bien nouveau, mais c'est pour moi le moyen de rendre hommage à ces pionniers des années 50 qui avaient pris d'énormes risques en franchissant la barrière du son. Dans la réalité, comme dans le film, ils n'avaient pas eu la chance d'aller dans l'espace."

Zoom avant

Casting

Clint Eastwood porte ici la casquette de producteur, de réalisateur et d'acteur. Il avait déjà travaillé avec Donald Sutherland sur De l'or pour les braves en 1970. Quelques mois après avoir renvoyé dans l'espace l'astronaute John Glenn, âgé de 77 ans, la Nasa a autorisé l'équipe du film à tourner certaines scènes dans ses installations de Cap Canaveral et de Houston. Cette quasi-résurrection d'un ancien astronaute a sans doute influencé Clint Eastwood a tourner ce dernier baroud d'honneur de vétérans de l'espace.

Eastwood a débuté sa carrière en se montrant dans des bandes d'horreurs de série B. Il tenait le rôle du pilote qui anéantit l'araignée géante dans Tarantula de Jack Arnold

Le mystère a longtemps plané sur les noms des coéquipiers de Clint Eastwood : on avait annoncé Sean Connery, puis Jack Nicholson, mais ce sont finalement Tommy Lee Jones (coéquipier de Will Smith dans le savoureuxMen in Black) et James Garner (Maverick) qui se sont envolés dans l'espace...

Space Cowboys a eu recours a plus de quatre cents plans avec effets spéciaux ou numériques, tous produits par la firme ILM (Industrial Light and Magic). Dans la préproduction du film, un an vant le début du tournage, le film a été dessiné plan par plan puis il a été assemblé par un procédé appelé Animatic, pour en faire une sorte de dessin animé. Cela permet de vérifier que tous les plans avec effets spéciaux ou numériques sont bien nécessaires, d'où économie de budget.

Les scènes en apesanteur ont été filmés par des moyens techniques traditionnelles allant de l'acteur suspendu par un cable, à un système complexe de poulies et courroies rendues invisibles en post-production.

Le morceau musical ouvrant le film "Espacio" a été créé par Clint Eastwood qui voulait donner au spectateur l'impression d'être au milieu d'une plaine en plein western.

Les acteurs

Autour de "SPACE COWBOYS"

Le site officiel : http://www.spacecowboys.net/